葉珠峰
1月14日,有網(wǎng)民發(fā)視頻稱,北京、河北、山西等地天空疑有不明飛行物飛過(guò)。網(wǎng)民稱,“像一朵移動(dòng)的云狀物體”。
對(duì)此,北京天文館研究員朱進(jìn)對(duì)新京報(bào)記者表示,這是北京時(shí)間1月14日16時(shí)59分,美國(guó)太空探索技術(shù)公司發(fā)射“星鏈”衛(wèi)星的火箭在經(jīng)過(guò)華北上空進(jìn)行鈍化處理產(chǎn)生的現(xiàn)象。
國(guó)際宇航聯(lián)空間運(yùn)輸委員會(huì)副主席楊宇光對(duì)中國(guó)新聞周刊進(jìn)一步解釋了航天器的鈍化。楊宇光表示,這是航天大國(guó)為了減緩空間碎片通行的一種常規(guī)做法。所謂的航天器的鈍化,包括三個(gè)方面:一是剩余推進(jìn)劑的排空,二是高壓氣瓶里面的氣體的泄出,三是蓄電池里面電能放電。
這三個(gè)方面,主要針對(duì)的是運(yùn)載火箭的末子級(jí)。目前人類(lèi)的運(yùn)載火箭能夠把載荷送到環(huán)繞地球運(yùn)行的軌道,它的速度高達(dá)7.8公里/秒以上。這么高的速度,目前人類(lèi)還難以用單級(jí)火箭做到,所以都是使用多級(jí)火箭,而多級(jí)火箭它的末子級(jí)就會(huì)和它要運(yùn)送的載荷,比如說(shuō)衛(wèi)星、飛船、空間站等進(jìn)入相同的軌道。
進(jìn)入軌道以后,因?yàn)檫\(yùn)載火箭的末子級(jí)它都是使用蓄電池的,待蓄電池電能耗光以后,飛行器就沒(méi)有任何功能了,變成太空垃圾。太空垃圾對(duì)于空間碎片的減緩都是不利的,一個(gè)是(太空垃圾)本身長(zhǎng)期留在軌道上就不好,但是更為危險(xiǎn)的是這些飛行器有可能和其他的飛行器碰撞,或者說(shuō)本身爆炸,產(chǎn)生更多更大量的空間碎片。因?yàn)閿?shù)量多了以后,它(碎片)又是處在不同的軌道上,那么碰撞其他航天器的危險(xiǎn)性就更大。
所以說(shuō),運(yùn)載火箭的末子級(jí)如果不能主動(dòng)離軌,也就是利用它剩余的推進(jìn)劑將它的近地點(diǎn)壓低,讓它能夠快速的進(jìn)入大氣層,如果做不到這一點(diǎn)的話,通常都要進(jìn)行鈍化的操作。那么無(wú)論是將剩余的推進(jìn)劑排空,還是將它的高壓氣體放光,還是將它的蓄電池的剩余的電放光都是能夠有效避免本身發(fā)生爆炸,因?yàn)檫@三類(lèi)東西都是屬于具有比較高的爆炸風(fēng)險(xiǎn)的危險(xiǎn)品。
正常的情況下,我們看到的運(yùn)載火箭的末子級(jí),經(jīng)過(guò)某地上空,會(huì)看到它是一個(gè)亮點(diǎn),其實(shí)是反射太陽(yáng)光的一個(gè)亮點(diǎn)。正常的情況下,能夠看到它的條件是比較嚴(yán)格的。一方面,觀察者所處的區(qū)域應(yīng)當(dāng)是屬于夜間,天空不能太明亮,另一方面則是飛行器無(wú)論是衛(wèi)星也好,還是運(yùn)載火箭的末子級(jí)也好,經(jīng)過(guò)觀察者的上空的時(shí)候必須能夠被太陽(yáng)照到。那么只有滿足這兩個(gè)條件,觀察者在地面才能夠看到它是一個(gè)亮點(diǎn)。
所以說(shuō)在晨昏的時(shí),看到這種人造的航天器的機(jī)會(huì)比較多。一般來(lái)說(shuō),觀察者看到的是反射太陽(yáng)光的一個(gè)亮點(diǎn),那么1月14日這種情況,它變成“一團(tuán)霧”則又分兩種情況。如果是大氣層內(nèi)的飛行器,則另當(dāng)別論,如果是大氣層外的飛行器,除了觀察者處在夜間,然后它在太空中又能被太陽(yáng)照到的話,還有一個(gè)條件,那就是它必須能夠排出氣體或液體。無(wú)論是高壓氣瓶還是剩余的推進(jìn)劑,排出的這些氣體和液體都有可被太陽(yáng)照到,產(chǎn)生一個(gè)光學(xué)上霧狀的效果。
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